山城的早晨总是雾沉沉的。

江上什么都看不见。

对岸的山只剩一个淡影，码头上的汽笛隔着雾叫，一声长，一声短，

青石板路上，挑水的、卖菜的、赶早班的，都走得不快。

山城的路陡，雾里更要慢。

陆镇已经养成了早起看公文的习惯。

天还没大亮，公署后院的灯就先亮了。

勤务兵见他起来，热水跟着就送到屋里。

他洗了把脸，用热毛巾敷了敷眼睛，在桌前坐下。

公署的公务比去年多了两倍不止。

各地迁过来的人，要地，要粮，要水，要路，要医生，要学校，要工作。

衙门里天天有人递状子，有人请愿。

陆镇不常出去，可他让机要室每日把门口的情况写成简报放在最上头。

陆镇刚来山城那会儿，他白天见客，晚上看账，把家底一样一样盘清楚，先从两件事下手：一件是粮，一件是路。

粮稳了，人就不生乱子；

路通了，商品流通就活起来了。

这两件事盘活了，别的才有得谈。

桌上摊着一份农业司报上来的数据。

陆镇先看这个。

粮食是大事。

自打鬼子占了汉东、申城，难民像水一样往西南流。

山城的人口翻了几番。

公署门口的施粥棚，从早排到晚。

陆镇去看过两回。

头一回是清早，棚子刚支起来，队伍已经拐过了街角。

有个老太太端着一只豁了口的碗，站在队里打盹，身子摇摇晃晃，前后的人把她夹着，才没倒下去。

第二回是黄昏，粥桶见了底，还有人端着空碗不肯走。

管事的认出他，刚要行礼，陆镇摆摆手，转身走了。

回来以后他给机要室下了令：施粥棚的米，按当天的进项当天拨，谁克扣，就地免职。

施粥棚旁边还支了个棚子，专门给逃难的孩子发旧棉衣。

棉衣不够发，有的孩子就和兄弟姐妹轮着穿。

陆镇站在远处看了一阵，没敢过去。

陆镇翻看数据，嘴里轻轻念着：湘西分号的春苗已经下了，山城新辟的育秧场出了头一批秧，亩产和去年比又高了一成。

廖

永立报得仔细，连哪种稻种耐阴、哪种肥用得省都写了。

陆镇看完，在边上批了两个字：“照此。”

顿了顿，又补一句：“廖老板功不可没。”

廖永立是陆诚当初点名的人。

今年又按陆镇的意思，带着人进渝，在山城开了分号。

他想起了去年夏天，廖永立来公署找他的那回。

那天也是雾天。

廖永立穿一身洗得发白的灰布长衫，进门先作揖，坐下以后直截了当说了一件事：本地的种不行。

老稻种，种了几辈子，地力吃得差不多了，亩产一年不如一年。

他跑生意的时候听人说，港城的洋行里有南洋来的新种，产量高，耐虫。

他想去一趟港城，把种子弄回来。

陆镇问，港城那边现在什么光景？

廖永立说种子这种东西，如今被约翰国人划进战略物资里，明面上不卖给华国人。

可再难，总有缝子。

他廖永立别的本事没有，钻缝子的本事有。

陆镇又问，你一个人去？

廖永立说，约了林振宇。

林振宇作为老港城人还是有面子的。

，

作为陆诚手下两大商人两人一个农业一个工业，是山城产业的两根承天柱。

后来的事，廖永立回来之后断断续续讲过。

陆镇拼在一起，拼出了那趟港城之行的全貌。

两人到了港城，先找林振宇的路子。

林振宇是本地人，虽然离开多年了，但是当年的朋友也大多接过了家里的生意，粮食、蔬果、药行，什么行当都有人。

头几天，两人一家一家登门，把来意说了。

没人肯点头。

跑了七八家，嘴皮子磨破，一粒种子也没见着。

林振宇说，这么谈估计谈不成。

港城人做生意，讲钱，也讲后路。

你把后路摆出来，才有人动心。

廖永立问，什么后路？

林振宇说，港城人的日子一天比一天慌。

做粮食生意的，仓库里的货越来越多，心里越来越空。

他们怕的不是穷，是港城有朝一日也保不住。

到那天，货带不走，人也走不掉。

他明白自己那些做农业生意的朋友要什么保障。

他们需要安全感，谁能给他们安全感？

陆镇。

廖