北方官道，河间地界。

秦素玉坐在车厢里，身子随着马车的颠簸左右摇晃。

她紧紧咬着牙，强忍着胃里的翻江倒海。

离京已经七八日了。

赵大和钱二为了赶路，依旧我行我素。

除了偶尔进小镇买些干粮，补给马料，其余时间都在赶路。

他们专挑人少的野路走。

秦素玉撩开车窗的棉帘，往外看了一眼。

太阳已经落山，天边只剩下一抹暗红色的余晖。

官道两侧是连绵不绝的旷野，连一户农家都看不见。

冷风顺着窗缝灌进来，带着地方特有的干冷。

阿默裹着被子，缩在车厢角落里睡得正香。

秦素玉放下棉帘，挪到车门边，推开一条缝。

“赵大哥。”

秦素玉提高声音，“天快黑了，这前不着村后不着店的，咱们今夜在哪歇脚？”

赵大手里挥着马鞭，头也不回，“秦姑娘，咱们错过了前面的宿头。

只能连夜赶路，过了这片旷野，到了河间府再歇。”

钱二坐在另一边，冷哼一声，“秦姑娘若是怕黑，就把门关严实点。

咱们兄弟带着刀，寻常毛贼不敢近身。”

“这旷野里连个避风的地方都没有。”

秦素玉试图讲道理，“马跑了一天，也该歇歇了。

万一遇到响马……”

“哪来的响马！”

钱二不耐烦地打断她，“这才刚出正月，天寒地冻的，响马也得躲在窝里过冬！

你安生坐着吧！”

秦素玉不再说话，默默关上车门。

她退回车厢，将那个青布包袱抱进怀里。

包袱很沉。

里面装着她所有的家当，也是她到了金陵后安身立命的根本。

二十多斤的行李压在腿上，沉甸甸的。

天色彻底暗了下来。

旷野上风声渐紧，呼啸着掠过车顶。

马匹的喘息声变得粗重，速度明显慢了下来。

突然，前方黑暗中传来一阵杂乱的马蹄声。

声音由远及近，速度飞快。

赵大猛地拉紧缰绳，马车一顿。

“什么人！”

赵大厉声喝问。

没有人回答。

黑暗中，十几骑快马如幽灵般冲出。

马背上的人皆用黑布蒙面，手里提着明晃晃的长刀。

“吁——”

赵大见势不妙，拼命拉扯缰绳，想要调转车头。

就在这时，官道两侧突然拉起一条粗壮的麻绳。

绊马索。

拉车的两匹马躲闪不及，前蹄重重绊在麻绳上。

“嘶——”

马匹发出长鸣，庞大的身躯轰然倒地。

巨大的惯性带着车厢往前冲去。

车辕断裂，车厢在土路上翻滚了一圈，重重地侧翻在地。

车厢内，秦素玉被巨大的力道甩飞，后背狠狠撞在车厢壁上，眼前一黑，险些晕死过去。

阿默在翻车的瞬间惊醒，身子一拧，双脚蹬住车顶，双手死死抓住车窗框，稳住了身形。

“啊——”

车外传来一声惨叫。

钱二在翻车时没能跳开，被沉重的车辕结结实实地压住了右腿。

“我的腿！

我的腿断了！”

他在地上，捂着腿痛苦哀嚎。

赵大就地一滚，拔出腰间的钢刀，背靠着车厢，警惕地盯着围上来的十几骑。

火把接连亮起，将周围照得通明。

十几个响马将马车团团围住。

为首的是个身材魁梧的独眼汉子。

他骑在一匹黑马上，手里提着一把厚背大砍刀。

“道上的规矩。”

独眼汉子用刀背敲了敲马鞍，声音粗哑，“留财不留命。

把钱粮和车马留下，人可以滚。”

赵大握刀的手微微发抖。

对方十几个人，个个带着杀气，显然是常年刀口舔血的悍匪。

他只有一个人，钱二又废了，根本没有胜算。

“各位好汉。”

赵大强作镇定，试图搬出靠山，“我们是京城太师府的人。

车里坐的是太师府的女眷。

还请各位好汉行个方便，日后太师府必有重谢。”

独眼汉子仰头大笑，笑声在旷野中回荡。

“太师府？天王老子到了河间荒野，也得按咱们的规矩办！”

独眼汉子猛地收住笑声，眼神一狠，“再废话，连命一起收！

去，把车里的人拖出来！”

两个响马翻身下马，提着刀走向翻倒的车厢。

砰！

车厢门