几下巴掌倒没多疼，只是常清念何曾受过这屈辱，不由得羞臊满面，挣扎着想要起身逃走。可她哪里扭得过周玹，只能做鱼肉任人宰割。

“陛下最坏了，妾身还不是跟您学的？”

反正脸皮都教人扔地上踩了，常清念毫无惭色地顶嘴，将自己学坏全都怪在周玹头上。

惦记着女子面皮薄，周玹原本都想放过，闻言又忍不住补了她两下。

彻底明白识时务者为俊杰的道理，常清念终于肯乖乖闭嘴，不再喋喋不休地激怒周玹。

“妾身真不是想躲懒——”

常清念回身趴去周玹怀里，伸出粉莹莹的指尖，在他眼皮子底下晃：

“只是妾身明儿还要染蔻丹呢，难道陛下不想看吗？”

一把攥住常清念乱摆的手，周玹似笑非笑地说道：

“不愿抄那就背，明晚背给朕听，差一个字儿便罚一板子，你自己掂量清楚。”

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次日，锦音早早去园子里，采来些新鲜的红凤仙花。将花瓣放在瓷碗里捣碎后，便替常清念敷在十指葱甲上，挨个儿用湿布包起来。

之前染过一遭，指甲上已有了层淡淡颜色，常清念眯眼瞧着，心气儿便顺得不行。加之除去岑妃这个心腹大患，她总算能有几日高枕无忧。

见常清念闲适地朝窗外张望，承琴捧着兵书过来，虽然略有不忍，却也只得硬着头皮，搅扰常清念的好心情。

“娘娘，这眼看都快晌午，您要不要多少瞧两页？若不然今晚皇上过来时，您够呛能背完呢。”承琴低声劝道。

提到周玹便不禁羞恼，常清念小脸一垮，顿时觉得外面的山水景儿都碍眼起来，赌气道：

“就不背，他还能打死本宫不成？”

“娘娘，这人有骨气是好事儿，却也不能太有种了。俗话说胳膊拧不过大腿，您还是别跟皇上叫板……”

见常清念仍旧不为所动，承琴眼珠子一转，轻咳道：

“就当是给皇上个台阶下？”

“行罢。”

常清念挑眼瞧向承琴，大度地摆摆手，让她把兵书册子呈上来。

周玹下不下台阶，常清念不清楚，反正她先下了。方才不过是嘴上痛快，当真犟着不背，她倒也不敢。

还没等翻开书页，常清念忽然轻“嘶”了一声，黛眉痛蹙起来。

“娘娘您怎地了？”

锦音离得近，闻声连忙抬头问道。

常清念指尖不方便动弹，便用掌根抵了抵小腹，低声道：

“好像是癸水来了。”

锦音忙替常清念瞧了瞧衣裙，颔首道：

“果真是。”

承琴立马去殿外招呼小宫女，将干净衣物和热水端进殿中，与锦音一起，替常清念收拾停当。

“娘娘这月都迟了快十日，今儿个总算是来了。”

承琴一面在银盆中净手，一面轻声说道。

常清念似乎陡然蔫了许多，蜷在软榻里，怔怔道：

“谁说不是？本宫还以为自个儿能遇喜呢……”

承琴耳尖听到此言，不由惊讶地转过身来：

“娘娘不是还吃着那药吗？”

见承琴追问，常清念烦闷地抿抿唇，解释道：

“上月有一回忘吃了。”

但她是故意忘吃的。

其实当日她也没怎么想清楚，只是一时冲动，想着若真有了，便当送个生辰礼给周玹。

“幸好来了月信。”

常清念垂睫轻叹，心里却不由自主地浮起个念头：

旁人都能一次怀上，为何她不行？果然还是身子太差了吗？

承琴悄悄打量着常清念神色，总觉得她不像是庆幸，反倒有些失落似的。