棋的武功由本宫亲自指点，你那三脚猫的功夫就不要瞎参和了，免得耽误了弈棋的前途。”

正说着，慕葶苈看了眼十方筠，问道：“弈棋，你是不是还有其它的想法？”

尤弈棋拉上十方筠的手：“待蝾螈劲更进一步之后，我想要恢复筠儿的容貌和眼睛。”

十方筠浅浅一笑，微微点头，一切心照不宣，没有多说什么。

马思迁一脸不悦，脑子里盘算着怎么除掉十方筠。

尤弈棋见马思迁的脸色不对劲，以为马思迁不愿意留在此处：“马姑娘，我打算在此耽搁一些日子，不知你意下如何？”

马思迁本来就想拖延尤弈棋北上的计划，如今尤弈棋主动要求留下来，她自然是万分愿意，而且留在此处，说不定她也有机会得到指点，于是故作通情达理的姿态：

“尤少侠，迁儿此行的目的，本来就是随你游历，自然是听从少侠的安排，少侠在哪，迁儿便在哪。”

马思迁，语气娇柔，故意想恶心十方筠。

尤弈棋一行，意见达成一致，决定留在平北城修习武功，静待北境有变。

此时，距离尤弈棋从四海城出发，已经过去了三个月的时间，时至次年二月，南疆早已是春暖花开。

在尤弈棋暂停北上之旅的同时，姜小橙开始了南下之行。

四海城南门，姜湛将姜小橙兄妹送至城门之外，千叮万嘱道：

“橙儿，为父还是不放心你们兄妹二人独自上路。尤其是黎儿，整日调皮捣蛋，没个正经，你可要看好妹妹，不要纵容她在外面惹是生非！”

没等姜小橙回答，姜九黎先不乐意了：

“爹爹！我都十六岁了，做事情知道分寸。再说了，哥哥他爱较真，有时候就是个死脑筋，说不定路上还是我照顾哥哥呢，您老人家赶快回去工坊去吧，匠师们还在等着你发月俸呢！”

姜九黎一边嘟囔着，一边催促着哥哥向南行去，像极了一直逃离牢笼的囚鸟，迫不及待地要飞向天际。

这些日子，姜小橙兄妹学会了骑马，两人以宁靖城为目标，沿着官道飞快地向西南方向奔驰而去。

一路上，姜九黎如同脱困的小鸟，叽叽喳喳地喧闹不停，而姜小橙，则默默地在脑海中确认行程计划：

“文举选士在两个半月之后开考，但最好提前一个月到达宁靖城，以免不服南疆的水土。宁靖城距四海城共两千余里，为稳妥起见，避免途中耽搁，每日还是走上一百里路为好。”

黄昏时分，姜小橙兄妹斜穿河谷森林，来到了四海城西南百里之外的梁溪村。

兄妹二人行至村口，打算进村寻一户人家借宿，发现村内张灯结彩，好不热闹，似乎正在办喜事。

村口，一个村童看见姜小橙兄妹，立即迎了上来：

“两位哥哥姐姐，我们梁溪村的彭家正在办喜事。村长说了，梁溪村人少，平日里难得热闹，如果有客人路过，就邀请客人进村喝杯喜酒，大家伙凑个喜庆。”

说着，村童右手一伸，掌心向上：

“两位哥哥姐姐，现在天色已晚，不如随我去彭家讨个喜气，晚上也好找个地方歇息。”

姜九黎打量了一番村童，感觉像是纯良之人，于是对姜小橙说道：“哥，村民淳朴，我看这村童不像坏人，要不跟他走一遭？”

防人之心不可无，姜小橙心中暗忖：

“原本也打算进村寻一户人家借宿，只是眼前这村童过于热情，为防有诈，还是得留一个心眼。不如先随他进村看看情况，再做打算。”

如此思量，姜小橙悄悄松了松绑枪的系带：

“那就有劳小兄弟了。”

姜小橙兄妹跟着村通，来到了梁溪村彭家大院，大院之内摆满了酒桌，众人推杯换盏，气氛热闹非凡。

村童将兄妹二人引至大院偏隅的一张酒桌之上，同桌的还有其余七人，从穿着打扮来看，皆是路过的旅人。

七人之中，有两人的气质与众不同，一人银发苍苍，像是位学识渊博的老者；另一人双眼有神、轮廓分明，穿着打扮似那习武之人，应该是身旁老者的随从。

姜小橙入座之时，新郎、新娘正在行礼，一眼望去，新郎倒是仪表堂堂，而新娘头上盖着红头帕看不清长相，不过显而易见，新娘的行动有些许不便，应该是腿脚上落有残疾。

虽然，两位新人的外在有一些不般配，不过大丈夫不嫌糟糠之妻，两人既然情投意合，在这大喜的日子，众人送上的也只有祝福，并无其它的流言蜚语。

姜小橙见新人即将礼成，赶紧从行囊中拿出一堆东西，半蹲在地面摆弄起来。

“新郎、新娘速入洞房！”

在傧相呼喊礼成的同时，姜小橙将地面的一个竹筒点燃，旋即，天空中出现一道炫丽的烟火，引得在场宾客皆是拍手叫好，为这对新人送去祝福的目光。

见状，与姜小橙同桌的老者有些惊讶：

“老朽姓孙，请问小兄弟