第九章 挑战（2 / 3）

外头已经熄了灯，夜鶯啼声一阵阵，无情地催促着他立刻动身，于是有些捨不得地抽回了手，脸色一变，又做回了那个戏謔的赵元祺。他站了起身，迈步向门口，跨上马背疾驰而去。隔天，当赵元祺赶回大稻埕的家时，天色已经大亮了。老僕温伯站在门口，伸长了脖子探头探脑。好半晌，他才终于松了口气。那马上疾驰而来的，正是他盼了一宿的人。赵元祺下了马，漫不经心地拨了拨衣裳，自顾自地走进家门。温伯一脸严肃，一声招呼都没打，劈头便问：「你还知道要回来，今天若不是少爷不见了，你是不是就没打算回家啦？」

赵元祺苦笑了一下，说道：「光寄还是没回来吗？」

温伯停下手边动作，瞪了赵元祺一眼，摆出一副义正词严的态度，正经八百地说道：「是少爷，不是光寄。在家里，你是随从，不是少爷，别忘了你的身分。你还敢问他回家没有，我说了多少次，要你随时陪在他身边，这是老爷的嘱咐。现在好了，人不见了，你说该怎么办哪？」

赵元祺愣了半晌，明知温伯教训的是，偏偏还要死皮赖脸：「光寄是成年人，他要去哪里，也不必非我陪同不可吧。温伯，你怎么就这么爱管呢？」

温伯脸上变色，有些恼火地说道：「你还要强词夺理，当初老爷是怎么交代你的，你都忘了吗？你来赵家近二十载，老爷待你不薄，难道他对你的一点期盼，你都要辜负吗？」

原来，他并不是真正的少爷！

赵元祺听罢，吊起了眉毛，故作无所谓地耸了耸肩：「温伯，眼下光寄生死未卜，你不想想对策，却来跟我说这些，你可真有间情逸致啊。」

赵光寄是在前几日失踪的，他去了艋舺一趟，只有一个小廝陪同，就这么有去无回了。温伯是家中老僕，知道了少爷失踪，自然心急如焚。此刻听了赵元祺的调侃，有些无奈地叹了口气，重新打起精神，说道：「我听下人们说，少爷似乎很在意『打大稻埕的主意』那件事，他这么一去不归，也不知是否跟这事有关。我想，咱们立刻就动身，赶紧去当地问问吧。」

这时，门前驀地一道黑影闪动，来人迅雷不及掩耳，咻一声飞出一枚小玩意儿，随后黑衣人便消失了。赵元祺与温伯互望了一眼，纷纷出了门去，果见墙上钉着一枚类似羽箭的东西，那玩意儿前端深陷墙中，赵元祺便使劲拔了出来，从尾端的羽毛捏出一张字条，迅速打开来看了：欲救令弟，三日后青草巷见。

温伯凑上去看了纸条一眼，喃喃道：「青草巷？难不成，他真的是被人扣在艋舺了？……这群歹人简直太可恶了！咱们现在就去！」

赵元祺一把拉住温伯，语带调侃地说道：「这么横衝直撞的去，你不要命，光寄还要呢。温伯，你就不能有耐心一点么？」

然后他逕自进了屋去，顺手抄起一把搁在墙上的剑，剑柄在月光下闪着微光，映出端正的「清影」二字。温伯在门口吹了一会儿风，这才闔上门，进了屋去。赵元祺微微一笑，像是在自嘲，在温伯身边低语了几句。

那日「绣帘香」一役之后，该店被以强抢民女、逼良为娼等罪名送上衙门，据说还搜出了不少被迫下海的姑娘，原因和宋映欣差不多，大抵和黑道私仇脱不了干係。又过了几天，「绣帘香」正式关门大吉。官府没有多说什么，只说该店逼良为娼在先，恐吓杀人在后，迅速抄了以安民心。

这件事很快就成了村民的茶馀饭后，人人都说他们逼良为娼也就罢了，居然还跟恐吓杀人有关，那么他们又是恐吓谁，杀了谁呢？莫非跟艋舺兇案有关吗？如果这件事是他们一手主导，那他们为何又要这么做？

对于这些疑虑，林英堂心里已经有了答案。那一日他左思右想，终于想通了那朵花为何会这般眼熟。原来那是一枝花朵状的暗器，外观是一枝草，开着紫色小花，像是一枝迷迭香，正和薛老爷把玩的那玩意儿如出一辙！林英堂于是将他观察到的告诉官府，官府立刻拿了「绣帘香」的姑娘来问话。姑娘们好像也无话可说，没有太多辩解，十分爽外地坦承涉案。不出几日，店就被抄了。

林英堂走在那条充斥着灯红酒绿的街巷，大白天，没了夜晚的昏黄灯光，脂粉味并不浓重，男女欢声笑语也少了很多。贩夫走卒来往街巷，百姓说笑声盈耳，没有一个人在那里驻足。那个曾经养着温香软玉，曾经使男人流连的温柔乡，彷彿从来没有存在过。

林英堂就站在不远处，静静地凝视着。那个地方肯定有很多故事吧，那是多少姑娘身不由己，多少男女风情月债的匯集处。只可惜，这些宿怨纠葛，已经随着一声惊堂木，全都归入尘土了。

恩恩怨怨说不完，爱恨纠葛理不清。可是为什么又要杀人呢，就算有深仇大恨，也不必做得那么过分。眼睁睁地看着身边的人相继死亡，好像随时都会轮到自己的不确定感，那恐惧简直深入骨髓，想不吓疯都难。真是冤冤相报何时了，林英堂也不由得一阵感慨。总之事情落幕了，他感到很欣慰，毕竟他为这件事付出了不少心力，薛老爷也免受威胁，不禁松了口气。

隔天，薛