第23节（3 / 4）

意，见她如此神情，便知趣地起身告退：“万贵妃之事，臣妾还有些事需做，还请太后恕罪，臣妾先行告退了。”听她轻轻应了一声，便裣衽施礼，躬身退下了。

回去不久，佑樘也回来了，神色间却是极平静的：“娘娘。”

讷敏微笑着应了一声：“她亦算是你的长辈，不过，对你，我自是放心的。”一年一年地，看着他一点一点地成长，从襁褓里的婴儿，到纯然懵懂的稚子，又到今日，朝野交赞的太子，还能有什么不放心的？

“孩儿心里明白。”仁孝二字，在这些年深深浅浅春雨般润物的教诲下，早已深入他心，眼下，他自然清楚该如何行事。

作为成化帝至爱的万贵妃，死后之荣耀恩宠，自是极厚，不惜辍朝七日，凡是亲历亲为，甚至，还破例在天寿山择一风水宝地，将其安置，只盼着百年之后，亦能相守在一起。而后，成化帝更是一蹶不振，终日痛不欲生，不过数月光景，便已沉珂难治。

“小人恭请德妃娘娘千福金安。皇上特命小人请娘娘往乾清宫一趟。”

看着跪在跟前，无比恭谨的内侍，讷敏微笑着道：“起来吧。”起身往外行去，那太监连忙爬起来，弓着腰在前面引路，待她上了车銮，又垂手在旁快步跟着。

不过几月，巍巍乾清宫透着几分萧瑟的沉沦，残阳如血，落在碧瓦朱墙的宫宇上，弥漫开来一团一团的阴暗晦涩，叫人不自觉地压抑。一入宫殿，一股浓郁的药味铺面而来，在宫人的问安行礼间穿过，不多时，便到了成化帝的寝宫外。

自有太监快步入内通禀，不多时，又恭恭敬敬地出来：“德妃娘娘，请随小人来。”

御榻上，成化帝半靠着引枕歪坐在那，瞧见她进来，摆摆手，止住了她的行礼，又指着一旁的绣墩，道：“坐吧。”握拳在嘴边低低地咳了几声，抬头看了眼屋内伺候的宫人，众人自知他的意思，连忙行礼退下。

不一会，屋内便只剩下相对而坐的两人了。

“朕……时日无多，往后……朕心里都清楚，你心里定是存了怨的，便是佑樘，也……”

看到刚过不惑之年，却垂垂老矣的成化帝，虚弱而艰难地开口，却断断续续地喘咳着，不成句，亦不成章，讷敏心里也有些说不出的复杂，轻声答道：“皇上多虑了，雷霆雨露，皆是君恩，臣妾自不敢心存怨恨。更不消提，若非……臣妾恐也没有佑樘这孩子了。”

“一饮一啄，皆是天数。”成化帝苦涩地笑了，“朕明白了。”

讷敏忽而抬眸：“皇上不必忧虑，太子聪慧，定不会叫您失望的。”

成化帝深深地看了她一会，见她仍是神色淡淡的，极柔和的模样，全无半分异色，叫他颓然叹了口气：“也罢，你且回吧。”

讷敏依言起身，正冠肃容，认认真真地行了个大礼：“臣妾告退。”

此女为帝母，不知是佑樘的幸，还是不幸，于大明，又会如何？成化帝伏在榻上剧烈地咳嗽着，胸口憋闷如窒息般难受，忽的，竟咳出一团腥热的血，更叫跟前伺候的太监慌张失色：“皇上！快，快传太医！”

“不必了。”成化帝撑着身子，“替朕……火盆……”

那太监连忙飞奔着去端火盆来。

艰难地从枕下，取出一只木匣子，成化帝歪在床头喘息了好一会，方吃力地打开，入手，是一卷明黄的帛书，正想要打开看看，却见那太监已把火盆端来，罢了，罢了，一切便交给上苍定夺吧。

几乎是用尽了所有的力气，将帛书丢进火盆里，木然地看着它一点一点燃尽，最终，化作了一团虚无。成化帝闭上了眼，握拳在嘴边的手重重地无力地垂下：惟愿上苍保佑，保佑我儿，保佑大明……

“皇上！皇上——归天了——”

仁寿宫里，笃笃的木鱼声陡然停下，咣当一声，手里的棒槌砸到了身上亦不知，周太后死死盯着通报之人：“你说什么？再说一遍！给哀家再说一遍！”

厉声的呵斥，可那轻颤的语调，早已出卖了周太后的心情。

“罢了，罢了，走了，都走了……”

那通传的太监，忍不住悄悄抬起头来，只觉得太后，似乎一下子苍老了，真的，老了。

只是，此刻的紫禁城，却已无暇顾及昔日的太后，如今的太皇太后，先皇殡天，新皇登基，方是头等大事。

在一轮繁复而慎重的礼节过后，皇太子朱佑樘终于缓缓地迈过玉阶，站在紫禁城至高处，俯瞰苍生，朝臣匍匐在地，放眼望去，仿佛那天空，也在咫尺之间，一伸手便可触及。

“众卿平身。”将视线从远处收回，佑樘缓缓抬了下手。

从奉天殿回来，便看到张敏远远地候在殿外，朱佑樘忍不住微微一笑，止住了他的请安，径直问：“车銮可已备下？”

张敏连忙道：“回皇上的话，小人已备下了。”

待圣驾离去，乾清宫里的诸多宫女太监，看着紧随在御旁的张敏，忍不住露出钦佩的神色，不愧是皇上跟前最得力的张总管哪