第16节（2 / 3）

的人，也有的呢。”

想到赵元贞，她有些黯然，只是此事毕竟和颜钦若又不一样，没个真凭实据，而且猜想极为耸动，牵扯到赵元贞的人品，她却未曾和范大姐说出口。

范大姐不屑道，“往日看她还好，听你说的，她心胸狭窄，颜家家风又是那样，还想嫁给表弟，真是痴人说梦，也不想想……”

她仿佛自觉失言，话说到一半，忽然收住，宋竹好奇地看了她几眼，问道，“这亲事原来必不能成？难道，三十四哥已经说了亲么？”

范大姐眼珠一转，摇头笑道，“说亲倒是没有，不过他那么得宠，家里定是要给说个十全十美的姑娘，颜娘子长得一般，学识也就那样，更无甚品德，除了家世以外还有什么？偏偏就论家世，萧家又有哪一点没压过她？”

宋竹听着也觉有理，因刚才想到赵元贞，又想到了她那万贯的嫁妆，她的思绪便飘了开去，说道，“就是嫁妆，以颜家这一辈的子女数目来说，只怕也不会太多了。”

范大姐因已定了亲，对于嫁妆这话题便很热心，两人议论了一番，均觉得颜钦若的嫁妆顶多能有五千贯，绝无可能达到赵元贞的万贯之多。

——五千一万贯的嫁妆，粗听似乎也没什么，当年两宰执争娶的寡妇，嫁妆便有十万贯之多。不过颜家、赵家人口都是众多，而且没有分家，堂姐妹之间也不分彼此，一个女儿给五千贯，二十多个女儿就是十多万贯，还要余下足够的家产来给儿子们分，因此万贯已算是大手笔了。反倒是范家，因没有纳妾之风，人口较少，几个女儿家的嫁妆，应当会比别家更高出一截来。范大姐虽然极力遮掩，仿佛不愿在宋竹跟前露怯，但宋竹仍是看得出来，她神态中隐隐是有几分得意的。

至于宋家姐妹，宋苓当年出嫁时，除了赏赐下来的贡罗贡缎以外，所携带的嫁妆总价值不会超过千贯，按如今惯例，宋家其余女儿的嫁妆也只能在这上下浮动，以她们所交往的人家来说，这份嫁妆算是极为简薄了。浪费一个宝贵的名额娶进宋家女，对于颜家来说，在财政上是很吃亏的。这也是宋竹对于越国夫人的抬举，心中颇存疑虑的关键之一。

小姐妹们谈谈说说，不觉一天已过，次日是端午正日，刘张氏一早便把宋竹叫了起来，给她吃了小粽子、喝了雄黄酒，配了艾虎香囊，因刘姨丈外出公干，由刘家表弟出面贴了天师符，宋竹又和刘张氏一起，在家中熏过了白芷、苍术，一家人戴盖头的戴盖头，戴帷帽的戴帷帽，热热闹闹地上了马车，去到洛水边上看龙舟。

端午节无非就是吃粽子看龙舟，这是上半年最讲究的大节，洛水两岸的酒楼早已经是人头攒动，还有些富贵之家，是在终点附近自己搭了彩楼，如此视野开阔，更便于观看。刘张氏自然无此手笔，只是早和酒楼打了招呼，留了临河的雅间使用，宋竹凭栏往外看去，只见密密麻麻一片人头，对面楼阁之中，则是衣香鬓影、掩映霏微，均是各家女眷来看龙舟的。

她虽然在开封住过几年，但其时年幼，小张氏怕她被拐了去，因此逢年过节，越是热闹就越不能出门，待到长大，又一直住在宜阳县里，如此繁华喧闹、歌舞升平的场面，还是初次得见，因此看得目不转睛，极是入神。正在翘首望着远处龙舟时，屋外却又有使女来拜，问道，“是否提刑司刘副使家眷？”

刘家使女出面，和她对答了几句，回身便来禀报道，“夫人，是西京留守御史台余官人一家，在前头彩楼中，余夫人听说夫人来了，便想请夫人和三娘过去一叙。”

西京留守御史台，这官位不低了，西京留守是代天子巡牧，也是名义上洛阳的最高长官，而且听来这余夫人和刘张氏也是旧识，宋竹只听了几句，心中便是叫苦：躲得过初一，躲不过十五，看来今日出来看龙舟，倒是自投罗网，终究也免不过被人看稀奇的命运……

一如宋竹所想,虽说刘张氏和余夫人之间也没有明确的上下关系,甚至刘副使和余留守亦是不相统属,提刑司一般是直接向京里负责，但只是余留守的这个身份,就使刘张氏不能轻易拒绝余夫人的邀请,更何况余夫人和刘家还是拐了几个弯的亲戚。宋竹才看了一会风景,就不能不重新戴上盖头,跟着余夫人派来接人的一干从人，在满街的行人中辟出一条道来，缓缓地上了位于终点附近的一幢彩楼——这些彩楼都是几天内用竹子扎起来的，在端午节前后这几日专供达官贵人上楼看赛龙舟,端午以后则再拆除。虽然视野宽阔，但全是竹子扎起来的,宋竹走在上头，只觉得脚底下嘎吱嘎吱略有些摇晃，把她的心也晃得一阵阵颠簸不适，虽然没有上船，但却仿佛也有些晕船。

既然是特地扎起来的彩楼，当然不可能由余夫人一人独享，余家一家老小都在上头，只是以屏风阻隔，为女眷们划出了空间。余夫人亦是很给面子，亲自起来把刘张氏和宋竹接进了屏风后头，又拉着刘张氏的手好一番嘘寒问暖，为她做足了脸面。这才转向宋竹，仔仔细细地将她上下看了好几遍，方才叹道，“都说城里来了个天仙下凡化生的小娘子，连越国夫人都是一见倾倒，我心里还想呢，越国夫人也