第2节（2 / 4）

法，两天里就见灵与不灵。”

应兰风虽然还半信半疑，但在场百姓们却已经有大半动了心思，一来这黑婆以前装神弄鬼，的确有些灵验之处，二来此刻已经是叫天不应，叫地不灵的所在，因此但凡有希望出现，便不免叫人心动，一时之间，已经有人相顾私语，一位乡绅见状，便出列替那黑婆求情，道：“此事毕竟关乎万千性命，大人不如暂时应了她，左右若是不灵，便仍可以处置黑天牛。”

应兰风尚自犹豫，其他百姓见状，纷纷跪地同求，应兰风见民意如此，眉头一皱，便道：“既然如此，先放黑天牛，两日后若是无雨，便休怪官法如炉。”

当下放了黑天牛，却派了衙差们跟随看守，防范那黑婆跟黑天牛私逃了，百姓们也自发聚集，按照那黑婆要求，搭建了祈雨的高台，以及要用的各种书纸。

傍晚时分，黑婆上了台子，打鼓烧纸，手舞足蹈，做了一场，众人见状，心中有几分敬畏，一个个回到家中，伸长脖子看天，只见傍晚满天繁星，过了子时，忽然之间刮起风来，吹来乌云，挡了满天繁星。

晨起，百姓们个个雀跃非常，这却是大旱这数月来头一次阴天，那黑婆家中更是人头攒动，许多人跪在门口，大叫“天神灵验娘娘”。

应兰风觉得这情形十分怪异，但事实如此，却不得不叫他信服，此刻那黑婆是否作怪是小，只盼真的能下得雨来。

于是万千百姓伸出脖颈眼巴巴看天，谁知过了午后，阴云逐渐散开，又见了晴天。

应兰风大失所望，自命人把黑天牛重捉拿归案，那黑婆却如神魔附体，作妖作怪，念叨说黑天牛乃是她的副手，能往天界通信，只因之前被打伤，损了元气，因此上不得天界，通不了信息，此刻若是缉拿了他，上天怪罪，恐怕这泰州地方将永不下雨，变作赤地千里。

百姓们听了这番鬼话，有不信的，却更有一半是信了的，纷纷央求放过黑天牛。

应兰风之前看到阴天，还把一线希望寄托这黑婆身上，然则听了这番话，便知道这黑婆乃居心不良，耍奸弄猾，希图脱罪而已。

他本想严惩这母子两人，可是众怒难犯，若是押了人，百姓们难免觉得县官不近人情，最后恐怕还把求不来雨的罪名放在他身上……奈何，这头儿是他自己开的，此刻苦果自也要自个儿尝。

应兰风思来想去，终究没有动黑天牛，只命那黑婆速速求雨，看她还有什么鬼把戏要施展出来。

如此不觉两天又过，依旧晴空万里，不见雨点，应兰风怒极反笑，带了差人来到求雨高台，命人把黑天牛押了。

那黑婆依旧厉声要挟，应兰风不慌不忙，命人用干柴架起柴堆，将黑天牛绑在上头，亲自持了火把，道：“既然黑天牛乃是上天信使，这两日不曾成功，不如今日便烧了他，让他着实地往天上走一遭，这样一来必然是要下雨的。”

那黑婆跟黑天牛一听，吓得魂飞魄散，应兰风雷厉风行，举手把火把一丢，顿时烈焰万丈，烧得黑天牛惨叫不休，然而不多时便悄无声息。

黑婆亲眼目睹这骇人景象，昏死过去，顷刻醒来，口角流涎，已然疯癫。

周遭百姓见状，个个胆寒，不知应兰风还将如何，应兰风撇开众人，走上高台，目视台下万千民众，道：“我为泰州父母官，泰州无雨，百姓受苦，我却无计可施，想来大概是上天见我无政德方降灾于此，与其相信神巫之说，不如我亲自求之。”说罢便把官服解开，官袍摘下放在旁侧，只着雪白的中衣，盘膝于高台上。

烈日当空，不多时候，应兰风的汗已经湿透了浑身衣裳，原本端正的身子也有些摇摇欲坠，百姓们见状，十分感动，有人便哭出声来，随着跪在地上，有人苦请应兰风下来，应兰风只置若罔闻，岿然不动。

如此过了两个时辰，将近黄昏，此刻连风都没有一丝，天地间极为憋闷，仿佛诸神都遗忘了这个角落。

而应兰风整个人被晒得气息奄奄，已半是昏厥，只一口气撑着不动而已，就在这生死一刻，应兰风的衣袖忽然轻轻一飘，底下有人道：“什么声儿？”

众人凝神细听，隐隐地听到天际微微一声闷响，有人不敢置信道：“这莫非是雷声么？”一语未罢，只见眼前一道雪亮的闪电掠过，而后喀喇喇，惊天动地地霹雳巨响自天边滚来，似雷神驾着战车迅疾而至，刹那间，阴云密布，聚拢在天空，像是一把巨大的黑伞，然后，长长地闪电撕开了阴森的天色，猝不及防地，大雨倾盆而至。

应兰风自半昏半醒中睁开双眸，抬头看天，大雨迷了他的眼睛，却丝毫也不觉得难受，雨水流入口角，仿佛甘霖般甜美。

应兰风仰头而笑，他的小厮进宝自地上爬起来，上前扶住，又哭又笑：“大人，大人一片诚感动天，才让老天降下雨来，大人你看百姓们多高兴。”

应兰风放眼四看，百姓们在雨中载歌载舞，有人仰头，张嘴伸手，接那从天而降的甘霖，有人跪在地上，将额头贴紧泥水横流的地面，更有人跑到他的跟前，跪拜大呼。